Parigi, 1850. La lavandaia Gervaise (Maria Schell) lotta per costruirsi una vita dignitosa tra miseria, sacrifici e amori tormentati. Tratto da L’Ammazzatoio di Émile Zola, il film di René Clément è un dramma intenso e visivamente raffinato, vincitore del Premio BAFTA e della Coppa Volpi a Venezia, oltre a una candidatura all’Oscar come Miglior Film Straniero.