Esordio alla regia di Pier Paolo Pasolini, il film venne presentato alla 22ª Mostra internazionale d’arte cinematografica di Venezia. Raccolse inoltre un premio e due candidature ai Nastri d’argento, il premio Laceno d’oro e una candidatura ai BAFTA. Vittorio Cataldi, per tutti “Accattone”, vive sfruttando Maddalena, una prostituta di borgata romana. Quando la donna finisce in carcere, l’uomo, dopo il rifiuto della moglie di accoglierlo in casa, si mette alla ricerca di un’occupazione, ma finirà con lo sfruttare un’ingenua ragazza che costringerà a prostituirsi. Il ritratto di una vita di stenti nella Roma borgatara fatta di sterpi, melma e sottopassaggi stradali in una delle opere più rappresentative degli anni Sessanta.